Chacos: Sabiduría que mi egresado aprenderá de alguien más

Opinión Opinión | hace 4 horas

Éramos mochileros jóvenes e ingenuos a punto de embarcarnos en un viaje por Europa sin plan, sin dinero y sin boleto de regreso a casa. Les dijimos a nuestros padres que nuestro objetivo era pasar un año en el extranjero. Lo logramos tres meses, y ahora puedo admitir que 25 años después, parte de eso se debió a que ignoramos su guía. Regresamos a casa con sabiduría que fue mejor dada en el camino por alguien que no fueran nuestros padres, y no podría haber llegado a nosotros de otra manera.

La primera parada de nuestra aventura fue montar una tienda de campaña en el salón de Paula. Paula era una expatriada que vivía en Amsterdam en ese momento, y su hogar estaba lleno de todas las comodidades del hogar. Después de un par de semanas, no teníamos intención de continuar nuestro viaje ya que Paula era una anfitriona excepcional que sabía cómo servir pasteles y un buen café. Eventualmente superamos la buena voluntad de Paula porque un día ella nos dio una patada suave y nos puso en un tren que se dirigía al sur fuera de su país.

Estábamos atascados y asustados parados en la plataforma del tren jugando con nuestras mochilas de gran tamaño. Al darse cuenta de esto, Paula nos dio el consejo que necesitábamos escuchar, o ella se estaba comunicando en secreto y nuestros padres exasperados la compensaban en casa.

Paula nos dijo que deambuláramos por las calles empedradas medievales de Bélgica, experimentáramos su belleza y encanto, y luego buscáramos la próxima aventura si pudiéramos verla. Nos pidió que confiáramos en sus palabras, aunque en ese momento no entendíamos lo que significaban. Luego, colocó sus manos sobre mis hombros y me miró directamente a los ojos. Ella me puso a tierra con una sabiduría que tardó años en encarnarse por completo.

"Siempre ten una idea de a dónde quieres ir y luego encuentra la confianza para desviarte cuando surja la necesidad o la oportunidad".

Seguimos la sugerencia de Paula de viajar con un plan suelto y nos rascamos la cabeza porque, en nuestra visión limitada del mundo, eso no tenía ningún sentido para nosotros. Eventualmente saltamos gran parte de Europa comprando el boleto de tren más barato para nuestro próximo destino, que casualmente siempre era la salida de medianoche, y nos sentimos aliviados porque también nos sirvió como alojamiento para pasar la noche.

Para el sustento, calentábamos bolsas congeladas de verduras bajo un grifo para la cena y robábamos naranjas de los puestos de frutas. Cuando sentíamos que necesitábamos algo de cultura, visitábamos museos colándonos por la puerta de "Salida" y festejábamos en restaurantes en las grandes ciudades sin intención de pagar la cuenta. Éramos matones románticos que no eran bienvenidos en Madrid hasta que se hizo la restitución.

En algún momento del viaje sin destino, sin moneda y sin techo sobre nuestras cabezas, comenzamos a cuestionar seriamente nuestro endeble sistema. Teníamos frío, fiebre y, meses después, nos enteramos de que estábamos enfermos de un extraño parásito intestinal. La perspicacia de Paula se perdió en nosotros por el momento, pero hizo su magia sin que nos diéramos cuenta.

Abordamos un avión en Estados Unidos con un adelanto en efectivo de una tarjeta de crédito que se aprovecha de los jóvenes crédulos. Derrotados después de tan poco tiempo de ausencia, no esperábamos escuchar, "Te lo dije", de ninguno de nuestros seres queridos en casa o trabajar duro en trabajos ocasionales para pagar nuestra considerable deuda.

Los siguientes meses nos lamimos las heridas en diferentes partes del país. Trabajé como camarera para un chef que hace que Gordon Ramsay parezca un osito de peluche, mientras que mi compañero de viaje regresó a Colorado para ayudar con el negocio familiar. Éramos amantes a larga distancia dedicados a encontrar una manera de reunirnos.

Las palabras de Paula seguían volviendo a mí mientras planeaba mudarme al oeste. Eventualmente, llegué a Colorado y a los brazos de mi novio, ambos ahora libres de deudas y parásitos.

Estuvimos rebotando durante un par de años hasta que encontramos nuestro equilibrio, finalmente nos casamos y tuvimos nuestros propios hijos.

A lo largo de los años, he tratado de combinar los consejos de Paula con el espíritu aventurero que me inculcó mi madre. Su idea del turismo rural es dormir en un coche diminuto aparcado al lado de la escarpada costa de la Riviera italiana para garantizar que seamos los primeros en llegar a los pueblos costeros de Cinque Terre por la mañana. He disfrutado brindando a mis hijos experiencias similares.

Ahora, nuestra hija mayor está a punto de embarcarse en su propia búsqueda lejos de casa y nos hemos convertido en padres nerviosos con consejos que caerán en oídos sordos hasta que deba enfrentarlos por su cuenta. "No olvides tener una línea de tiempo con un objetivo en mente y saber que puedes volver a casa en cualquier momento, sin juicio, para recargar y reevaluar. Siempre estamos aquí para ti, pero ahora es el momento de ir a hacer grandes recuerdos de tu propio."

5 de junio de 2023

6 de junio de 2023

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